Village Ngoc Ha, "Hanoï - Diên Biên Phu aérien"

Ngoc Ha, célèbre village horticole en plein cœur de Hanoï, a acquis une nouvelle notoriété pendant la guerre contre les américains, une notoriété qui n’a rien à voir avec les fleurs. Jugez plutôt…

Le village de Ngoc Ha

Les anciens vous le diront, il n'y a pas plus beau village de fleurs que Ngoc Ha ! Peut-être né sous la dynastie des Tran, le village est aujourd'hui un paisible quartier de Hanoi, dans le district de Da Dinh, non loin du jardin botanique. Pétillant de toutes les couleurs des pétales, le rythme du village s'accélère pendant la période du Tet du nouvel an lunaire. Le cœur du village, c'est le lac Huu Tiêp. Lac est un bien grand mot ! Etang ou plan d'eau sont les termes viennent plus volontiers à l'esprit quand on parcoure ses abords au matin, pour faire un tour de marché (charmant, par ailleurs). Huu Tiep, en sino-vietnamien signifie «apporter la victoire». Qui aurait cru que ce nom était prémonitoire ?

Décembre 1972, les douze jours du Diên Biên Phu aérien

Nous sommes en décembre 1972, en pleine guerre du Vietnam. Des centaines d’avions américains B-52 déversent une pluie de bombes sur Hanoi, dans le cadre de la campagne de bombardement stratégique Linebacker II, connue également sous le nom de "Bombardements de Noel". Les Vietnamiens la rebaptiseront "Hanoï - Diên Biên Phu aérien". Son objectif : gagner la capitale par l'intimidation pour la forcer à s'asseoir à la table des négociations selon les conditions américaines. Entre le 18 et le 29 décembre 1972, plus de 20.000 tonnes de munitions sont larguées sur Hanoi. Ngoc Ha n'échappe pas à la pluie dévastatrice, pendant 12 jours et 12 nuits.

Nous sommes le 27 décembre 1972, au matin. Le bataillon 72 du régiment de DCA 285 touche un bombardier B52. Il viendra s'écraser dans le lac Huu Tiep, avec à son bord une quarantaine de bombes non explosées. Un ancien racontait au micro de VOV : « L’avion touché s’est embrasé telle une torche et lorsqu’il est tombé dans le lac, l’eau bouillonnante a débordé, causant la mort massive des poissons, nous dit-il. A ce moment-là, certains habitants sont sortis de leurs abris pour voir. L’ambiance était calme, contrairement à ce qui s’était passé juste avant, quand l’avion grondait encore dans le ciel. On était fou de joie, tout le monde applaudissait en s’exclamant : « L’avion est tombé ! ».

Hazard ? Volonté du pilote de préserver sa vie ou celle des habitants ? Tomber dans une aussi petite surface pose des questions… qui ne trouveront jamais de réponse…

Site de mémoire et attraction touristique à Hanoi

Quarante-cinq ans plus tard, l’avion, toujours dans le lac, ressemble surtout à un tas de ferraille dans une eau malheureusement de plus en plus polluée. Mais il fait toujours la fierté des habitants du village de Ngoc Ha et depuis qu'il est officiellement reconnu comme site historique, il attire un grand nombre de touristes nationaux et étrangers. C'est aussi un rappel constant de la violence et du nombre infini de personnes qui ont perdu la vie pendant la guerre. Une inscription près du lac avec les mots : "fait d'armes exceptionnel qui a fait tomber le bombardier de l'impérialisme américain" célèbre dans un langage imagé le courage et la détermination du Vietnam qui ont conduit à sa victoire.

Si vous voulez en savoir un peu plus, sortez du lacis de ruelles et prenez la rue Doi Can où se trouve, au 157, le B-52 Victory Museum. A l’extérieur du musée sont exposés des armes anti-aériennes et des carcasses de B-52 (et un Mig 21). A l’intérieur, vous trouverez beaucoup d’informations sur la défense de Hanoi contre les forces américaines, notamment la défense anti-aérienne à travers des photos, objets et une scène reconstituée.

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